Además de convertirse en el primer estadounidense en ganar la general en España, Horner, a los 41 años de edad, se convierte en el corredor más viejo en ganar una gran Vuelta. Horner se convirtió en profesional en 1995 y corrió en su mayoría en su país después de un breve paso por Europa. Volvió a la competición europea en 2004 y logró un gran éxito en la Vuelta al País Vasco en 2010, así como el Amgen Tour de California en 2011, pero la Vuelta a España representa la victoria más importante de su larga carrera.
Horner: "He sido profesional durante casi 20 años por lo que este representa toda una vida de trabajo duro. Una gran Vuelta es siempre un objetivo para un ciclista para demostrar lo buen corredor que eres. Estos recuerdos durarán para siempre y los que han corrido junto a mí han estado increíbles, mi equipo ha estado fantástico. Mi familia está en casa viéndolo. Mis hijas tienen 16 y 14 años, y mi hijo 11 por lo que tienen edad suficiente para apreciar esto. Muchos corredores que ganan con 20 o sus primeros 30 tienen hijos pequeños, pero los míos están en la edad en la que puede apreciar lo que hace su papá. Cuando regrese, será bastante el tema del país".
La victoria no fue fácil. Horner ganó por primera vez en la tercera etapa y logró su primer maillot rojo, sólo para ver que se lo quitara Vincenzo Nibali al día siguiente, cuando hubo un corte en la línea de meta. Horner ganó por segunda vez en la 10ª etapa y recuperó el liderato de la carrera, pero de nuevo se lo quitó Nibali al día siguiente. El asalto final se produjo en la etapa 19 y en esta ocasión el maillot se quedó con él, pero no sin una gran batalla para mantenerlo. Nibali necesitaba tres segundos en la final de la cumbre de L' Angliru y plantó pelea a Horner en la etapa 20, atacando una y otra vez en un intento de ganar la carrera, pero Horner se defendió y al final se impuso por 37 segundos al piloto italiano.
